Cicloturismo: historia del viaje en bicicleta.
¿Cómo pasar unas agradables vacaciones, combinando salud y lugares para descrubrir? Solo tienes que hacer turismo … y montar en bicicleta. Al contrario de lo que uno podría pensar, el cicloturismo, entendido como viajar en bicicleta, no es algo nuevo y no es una tendencia vaga lanzada por ecologistas interesados en los deportes al aire libre. Cicloturismo: historia del viaje en bicicleta
Los orígenes del cicloturismo
¿Qué es el cicloturismo?
El cicloturismo es turismo en bicicleta, fácil y simple ¿verdad?. Estas dos actividades están unidas de forma inseparable por quienes la practican. Los cicloturistas viajan por placer, no por competición. Lo que interesa a los cicloturistas es descubrir paisajes pintorescos, encantadores, inusuales … Gracias a un medio de transporte agradable, lúdico y bueno para la salud, y que invita especialmente a hacer turismo de otra manera
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Los orígenes: un francés apasionado por la bici
Paul De Vivie, más conocido por su seudónimo, Velocio, fue el primero en organizar viajes en bicicleta. Inicialmente un corredor en el comercio de la seda en Saint-Etienne, fue a Inglaterra varias veces por su trabajo, donde se apasionó por la industria de la bici. Subió a su primera bicicleta en 1881 y comenzó a recorrer los caminos de la región. Las primeras bicicletas y triciclos montaban cuadros muy pesados y de bajo rendimiento. Más adelante, usó las bicicletas fabricadas por los hermanos Gauthier a partir de 1886. Incluso fundó una fábrica de bicicletas, «La Gauloise» en Saint-Etienne, y contribuyó a la mejora de las bicicletas con algunas innovaciones (pedales, desviador, cambio de marcha …).
Poco a poco va dando a conocer los caminos de montaña y los puertos de la región. Cada vez se embarca en distancias más largas. Realiza varios viajes en bicicleta entre Francia, Suiza e Italia, a veces realizando etapas de 40 horas, llegando a un promedio de cerca de 20.000 kilómetros al año. Una locura a principios del siglo XX. Gran aficionado al ciclismo, fundó algunas de las grandes rutas ciclistas que siguen siendo muy populares entre los entusiastas del ciclismo como «Diagonales de France» o «Easter in Provence».
En 1888, inventa el término «cicloturismo» para designar esta nueva disciplina que tanto lo fascina. Y de hecho lo promociona incansablemente en la revista «El ciclista» que fundó, y la que era, antes de desaparecer en 1973, la publicación deportiva francesa más antigua.
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Los 7 mandamientos de Vélocio
Más allá del simple viaje en bicicleta, De Vivie quería buscaba una forma de vida completamente nueva. Estudió el Esperanto, idioma internacional fundado para construir puentes entre culturas, ampliamente utilizado por los viajeros en bicicleta que se aventuraron en el extranjero hasta 1914. Vélocio también fue un precursor en la dietética, adoptando el vegetarianismo que era para él la dieta más adecuada para pedalear enérgicamente y vivir más tiempo.
Paul de Vivie nunca fue un campeón ni un atleta. Más bien, buscó en esta práctica un nuevo estilo de vida y estableció los siete mandamientos del ciclista, que son:
- Hacer pausas breves y frecuentes, para mantener las fuerzas.
- Coma y beba con frecuencia y ligeramente, sin esperar el hambre o la sed.
- Nunca siga hasta que cansarse demasiado, ya que resultará en falta de apetito y sueño.
- Adapte su atuendo regularmente, cúbrase antes de enfriarse y haga lo contrario antes de calentarse en exceso.
- El vino, la carne y el tabaco están prohibidos, al menos durante el viaje.
- No gaste demasiada energía, especialmente en los primeros días, para no desperdiciarla antes de tiempo.
- Deje a un lado su orgullo o amor propio.
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École Stéphanoise y los primeros viajes en bicicleta organizados
En 1896, entusiastas apasionados de esta nueva práctica comenzaron a reunirse para organizar los primeros viajes en bici y fundaron la «École Stéphanoise». Normalmente eran hombres, generalmente notables, pero se admitían mujeres si así lo soilicitaban. Los primeros viajes conectan Lyon con Niza, en menos de 24 horas. Algunos siguen las recomendaciones de Vélocio, pero no todos comparten su filosofía.
También apareció en este momento el famoso neumático 650B, que fue durante mucho tiempo el estándar de las primeras bicicletas producidas en serie. Atemporal, fiable y cómodo, este neumático es perfecto para el la práctica del cicloturismo.
La Federación Francesa de Cicloturismo (FFVélo) fue creada en 1923. Hoy tiene 125,000 miembros en 3,100 clubes. Y tiene como objetivo promover, organizar y desarrollar el cicloturismo en Francia.
Beneficios económicos significativos
El cicloturismo también tiene una ventaja considerable, es un gran incentivo económico. Todos los territorios que han implementado políticas de desarrollo para promover el cicloturismo en las mejores condiciones han recibido ingresos significativos asociados a esta actividad.
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De hecho, los viajes en bicicleta son más largos en promedio que los «viajes normales». Los cicloturistas también tienden a tener presupuestos más grandes que los turistas. Además, los ciclistas tienden a favorecer la economía local, al consumir productos locales: artesanía, cultura, patrimonio, naturaleza, gastronomía, alojamiento, etc.
Dos medidas para favorecer el cicloturismo
Iniciativas en Francia
El gobierno francés, gracias al trabajo de varios Ministerios, lanzó en 1998 un primer Plan Nacional de Rutas Ciclistas y Vías Verdes para desarrollar las instalaciones de ciclismo del país. Revisado en mayo de 2011, el Plan Nacional de Ciclismo pretende construir una red de las principales rutas ciclistas nacionales para desarrollar y promover la movilidad diaria y el cicloturismo.
Desde el 1 de enero de 2019, el Plan Nacional de Ciclismo está completo en un 68%. De los 23,330 km registrados, 15,780 km ya están abiertos. La fecha límite para desarrollar los 7,550 km restantes es 2030.
En España aún estamos muy lejos de estos números y las administraciones no han apostado aún de forma decidida por el cicloturismo como fuente de empleo, riqueza e intercambio cultural, aún teniendo un patrimonio increible para llegar a ser la mayor potencia mundial en viajes cicloturistas.
La red EuroVelo a nivel europeo
Del mismo modo, también se está llevando a cabo un proyecto equivalente a escala continental: la red de rutas ciclistas europeas EuroVelo.
Gracias al respaldo de la Federación Europea de Ciclistas (ECF), la red EuroVelo tiene 15 rutas ciclistas repartidas por todo el continente europeo. Las 15 rutas de EuroVelo atraviesan 42 países, desde Noruega a Grecia y desde Portugal a Rusia.
La red EuroVelo, que representa un total de casi 70,000 km, se ha completado en un 85%, es decir, 45,000 km ya se han completado.
Algunas ideas para rutas en bicicleta
Si quieres hacer un viaje en bicicleta, o si ya eres cicloturista, aquí tienes algunas ideas sobre viajes y rutas en bicicleta.
¿Por qué no empezar por la Red Euroveló? En España contamos con 3 rutas muy diferentes entre sí y que le permitirán conocer lugares, culturas y personas increibles:
– Ruta 1 – Costa Atlántica: País Vasco, Navarra, La Rioja, Castilla y León, Extremadura y Andalucía (más de 1400 km). Atraviesa el interior de la Península Ibérica de norte a sur, pasando por caminos históricos como el de Santiago, el Canal de Castilla o la Vía de la Plata. Empieza en la costa del País Vasco, pasando por Navarra, La Rioja, Castilla y León, Extremadura para terminar en Andalucía, junto a la frontera portuguesa.
– Ruta 3 – Ruta de los Peregrinos: Navarra, Castilla y León, Galicia. Ruta que sigue, principalmente, los pasos del clásico trazado del Camino de Santiago Francés a su paso por Navarra, La Rioja, Castilla y León y Galicia. Recorrido muy variado que comienza en el frondoso Pirineo Navarro, para ir bajando hasta el río Ebro y después adentrarse en las extensas planicies agrícolas de la llamada “Tierra de Campos” castellano leonesa, antes de subir a los atractivos montes del Bierzo leonés y terminar entrando en los bosques gallegos que nos irán llevando hasta Santiago de Compostela.
– Ruta 8 – Ruta Mediterránea: Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía. Ruta con vocación mediterránea que pretende costear España desde el cabo de Rosas hasta la costa de Cádiz. Sol, arena y buen tiempo garantizados casi 300 días al año. Nos encontraremos grandes y vibrantes ciudades como Valencia, Málaga o Cádiz, donde disfrutar de su patrimonio monumental y gran oferta cultural, en la vanguardia de las tendencias nacionales y europeas. También tendremos tiempo para darnos un baño en algunas de las mejores playas de la Península Ibérica mientras disfrutamos de alguna de las bondades de la gastronomía mediterránea, como tomar paella o ir de tapas. Murcia y Andalucía serán los últimos anfitriones de este sinuoso y agradable viaje, que se despedirá a ritmo de fish&wind.
También existen otras rutas para bicicletas muy bien diseñadas y marcadas en Francia: el Véloroute Val de Seine, el Canal des 2 smes à vélo®, el Veloscenie, el Avenue Verte London-Paris® o el Vélo Francette® recientemente designaron la Ruta Vélo 2018. También encontrará recorridos en bicicleta en Córcega. En la isla de la belleza, París e incluso Marruecos. Todas ellas le enamorarán y le harán amar esta forma de viajar tan distinta y original!
