Transformar una MTB en una bici de gravel
El gravel es una nueva disciplina que cada vez está más de moda entre los ciclistas. A los ciclistas de montaña, el gravel les permite abrirse a una mayor variedad de terrenos y descubrir nuevas sensaciones. Pero, ¿cómo se pasa del MTB al gravel? Aquí te damos las soluciones para transformar tu bici de MTB en gravel.
¿Por qué convertir una bicicleta de montaña a gravel?
Transformar tu vieja bicicleta de montaña en una gravel le da una segunda vida, y esto tiene muchas ventajas, la primera es el presupuesto. Comprar una bici nueva cuesta entre 1000 y 2000 euros. Al optar por reciclar una bicicleta de montaña vieja, ya estás logrando un ahorro importante. Por otro lado, también es la oportunidad de hacerte una bici personalizada. Puedes elegir cada componentes de tu nueva bici como desees. Y por último, transformar una MTB en una de gravel significa no tener demasiadas bicicletas en casa. Ahorrar espacio puede ser importante, sobretodo si vives en un apartamento.
Transformar una MTB en gravel: ¿cómo hacerlo?
Para transformar una bicicleta de montaña en una bicicleta de gravel conservamos el cuadro y cambiamos todo lo demás. Aunque el cuadro clásico de gravel se parece más a una bicicleta de carretera, el cuadro de MTB puede funcionar igual de bien. Puedes empezar con un tamaño de cuadro de 26, 27,5 o 29 pulgadas, pero presta atención a la compatibilidad con las ruedas. Para el resto de elementos, veamos cómo elegirlos y montarlos.
Elegir el manillar e instalar un manillar gravel en una bicicleta de montaña
El manillar MTB es perfecto para terrenos irregulares y a la maniobrabilidad que requiere la práctica todoterreno. Pero cuando se trata de montar en terreno llano, rápidamente se vuelve incómodo. Uno de los elementos imprescindibles para modificar tu bicicleta de montaña gravel es, por tanto, montar un manillar diseñado para gravel. Esto optimiza el confort en terrenos mixtos. El manillar gravel permite multitud de posiciones y ofrece un mayor espacio entre las dos manos. También se caracteriza por el «flare», un ángulo que da la forma acampanada a los lados del manillar.
Para el montaje, te recomendamos una potencia Ahead para facilitar el ajuste y luego montar el nuevo manillar. Para cumplir con el par de apriete indicado por el fabricante, utiliza preferentemente una llave dinamométrica. Luego podrás cubrir el manillar con cinta de manillar y disfrutar de un manillar espacioso y cómodo.
Para evitar problemas de compatibilidad, recomendamos un grupo completo tipo carretera. De hecho, la tracción de los frenos de MTB y de carretera/gravel rara vez es compatible. No podrás poner una palanca de freno de carretera en una bicicleta de montaña sin cambiar todos los frenos y la transmisión, de lo contrario el cambio no funcionará.
Existe una alternativa con «alt-bars» o manillares alternativos que te permiten conservar todos los componentes de tu bicicleta de montaña, pero con una posición de gravel. Así podemos nombrar al famoso Surly Corner Bar que cumple con sus expectativas.
Cambia tus ruedas de MTB de 26 pulgadas por ruedas Gravel 700c
Si partes de un cuadro de bicicleta de montaña de 26 pulgadas, incluso antiguo, y quieres montar ruedas de tamaño 28 pulgadas / 700c, es posible bajo ciertas condiciones.
Para la rueda trasera, primero debes comprobar el ancho entre los tirantes para verificar que la cubierta que quieres montar pueda pasar a través del cuadro. A continuación, debe medir la longitud desde la puntera trasera del cuadro hasta el tubo vertical. Compara esta longitud con el diámetro proyectado de la nueva rueda y la cubierta, que debe ser menor que la longitud calculada previamente.
Por ejemplo, si montas la rueda Zipp 303s con la cubierta de gravel Continental Terra Trail 700x35c, tendrás un diámetro total de 622 mm (para la rueda) por lo tanto un radio de 622/2 = 311 + 35 mm (para el balón de la cubierta), es decir, 346 mm. Su longitud entre el eje de la rueda y el tubo del sillín debe ser inferior a 346 mm (o más para evacuar grava y barro).
En el caso de la rueda delantera, lo que se debe comprobar principalmente es la altura de la horquilla. Como norma general, la horquilla de tu bicicleta de montaña de 26 pulgadas no admitirá una rueda de 700c, por tanto es recomendable medir bien el posible paso de rueda de tu horquilla.
Ruedas de gravel para cuadros de MTB
Al igual que en MTB, son recomendables las llantas tubeless o tubeless ready. Por tanto, podemos montar cubiertas Tubeless que reducen en gran medida el riesgo de pinchazo. También tienen la ventaja de aumentar el confort al permitir roda con baja presión. Las ruedas también deben permitir el montaje de cubiertas anchas, entre 32 y 50 mm según el terreno. En cuanto a la altura, es mejor usar llantas bajas porque son más versátiles. Al instalar los neumáticos, asegúrate de comprobar el espacio entre la horquilla y el tirante, teniendo en cuenta la evacuación necesaria del barro.
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Cuadro MTB con cubierta gravel: elegir el neumático adecuado
Para transformar una bicicleta de montaña en una bicicleta de gravel utilizamos cubiertas de 650B o 700. La elección de la medida depende del tipo de terreno y de nuestras rutas. Para superficies llanas y asfaltadas, recomendamos cubiertas lisas con ranuras y en ocasiones mini tacos en los laterales. Para terrenos accidentados, optamos por «cubiertas de MTB gravel». Este tipo de cubiertas tienen un diseño taqueado, pero también son capaces de rodar bien en terreno llano. Puedes elegir una cubierta de MTB gravel de 26 pulgadas o una cubierta de MTB gravel de 29 pulgadas, siempre que el cuadro lo permita. El montaje de la cubierta de MTB gravel te permite realizar viajes de MTB gravel con mayor comodidad, agarre y seguridad.
Sustituir una horquilla de suspensión por una horquilla rígida para gravel
Aunque empezamos a ver horquillas de suspensión en las bicicletas gravel, con un recorrido reducido de 40 mm, la mayoría de bicicletas gravel siguen con horquillas rígidas para optimizar el rendimiento. Las horquillas de acero son pesadas, pero filtran bien las vibraciones, mientras que las de aluminio son más ligeras, pero más rígidas. El mejor compromiso es el carbono o el titanio.
Para sustituir tu horquilla de suspensión por una rígida, y mantener su geometría y bases, debes comprobar la altura de tu antigua horquilla para no cambiar el comportamiento de tu bicicleta. Para ello tomamos la medida entre el eje y la corona de la horquilla. A esta medida obtenida reducimos el SAG. Para encontrar el SAG, tomamos aproximadamente el 20% del recorrido de la horquilla. Luego encontramos la siguiente ecuación:
Altura de la horquilla de suspensión – SAG = altura de la nueva horquilla rígida para gravel
De esta forma, si tu horquilla de suspensión de 100 mm de recorrido tiene una altura de 470 mm, desde el eje hasta la corona, tu nueva horquilla rígida debería medir entre 445 y 450 mm de altura.
Por tanto, es posible montar una horquilla rígida para una rueda de 29” con ruedas de 26” o 27,5”, siendo lo principal la altura de la horquilla.
¿Frenos de llanta o frenos de disco para mi transformación gravel?
Si tienes una bicicleta de montaña con freno de llanta, es decir v-brake o freno de zapatas tipo cantilever, te sugerimos mantener este tipo de frenos. De hecho, ese cuadro ha sido diseñado específicamente para estos frenos, y si intentas montar unos frenos de disco, especialmente en la parte trasera, la seguridad no está garantizada.
Además, el principal problema que te puedes encontrar es la altura de los puentes de freno si tienes un cuadro de MTB con ruedas de 26 pulgadas. Dichos puentes de freno se han colocado a una altura concreta para las ruedas de 26 pulgadas. Si montas una rueda más grande, las zapatas quedarán demasiado bajas y será imposible frenar sobre la llanta. En el mercado existen adaptadores, pero no garantizan una frenada eficaz. La otra solución son los frenos en V Brake con brazos largos, que permitirán frenar sobre la llanta de una rueda de 28 pulgadas, por ejemplo.
También puedes optar por combinar un montaje de freno de disco y freno V Brake, en la rueda delantera, una nueva horquilla para gravel que tiene anclajes para frenos de disco y adaptada a una rueda de 700c, y en la rueda trasera, el antiguo sistema de freno de llanta.
Si ya tienes una bicicleta de montaña con frenos de disco, la conversión será más sencilla y la elección de las ruedas es importante.
Transmisión para bicicleta de gravel
En cuanto a la transmisión, tendemos al uso de monoplato en gravel. Más ligero y menos voluminoso, simplifica el cambio de marchas. Para satisfacer las necesidades del gravel, los fabricantes ofrecen transmisiones específicas con 11, 12 y 13 velocidades para una sincronización precisa. Los cassettes asociados pueden tener alrededor de 50 dientes para ofrecer un rango de desarrollo significativo. De este modo, el ciclista puede adoptar un ritmo de pedaleo agradable en cualquier tipo de terreno.
Diferencias entre bici de MTB y de gravel
El Gravel ofrece una gran comodidad y rendimiento en todo tipo de terreno. Por tanto, nos da más posibilidades que la práctica específica del ciclismo de montaña, que normalmente se realiza en terrenos irregulares, como bosque o montaña. Gracias a un cuadro de MTB con manillar gravel, ruedas y cubiertas gravel, podrás afrontar todo tipo de entornos. Pero nada te impide adaptar tu gravel a tu forma de montar, frecuentemente encontramos bicicletas de montaña de tipo gravel con horquilla rígida, que han mantenido el manillar recto para mayor maniobrabilidad y evitar problemas de compatibilidad. ¡Aprovecha también tu bicicleta reciclada para hacer un viaje en bicicleta o hacer bikepacking!
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Ya tienes todo lo necesario para saber como transformar una bici de MTB en una de gravel. Esperamos que te ayude para comenzar en esta nueva disciplina, estamos seguros de que te apasionará tanto como a nosotros.
