Historia del neumático de bicicleta
Conocemos todas las características de los neumáticos de bicicleta, pero ¿conocemos su historia? Porque no siempre han tenido esta apariencia. De hecho, han sido necesarios muchos años y numerosos avances para llegar a los neumáticos para bicicletas tal como los conocemos. En este artículo daremos un repaso a la historia del neumático de bicicleta.
El neumático de bicicleta, un invento que data de 1835
El neumático de bicicleta celebra este año su 189 aniversario. Fue en 1835 cuando el alemán Charles Dietz inventó un neumático cuya patente se presentó en 1845. Su invento se llamó entonces “ruedas de aire”. Se trataba de un “dispositivo neumático aplicable a los automóviles” y consistía en un cinturón hueco de varios espesores de lona cauchutada, rodeado de cuero y sujeto mediante tornillos a una rueda de madera.
Cuatro años más tarde, el estadounidense Charles Goodyear descubrió la vulcanización. Hizo caucho por primera vez. Un elemento que luego sería utilizado por un tal John Boyd Dunlop.
El regalo de John Boyd Dunlop a su hijo
La historia a veces puede resultar sorprendente. A partir de un hecho que podría calificarse de bastante inofensivo surgió la idea de crear un nuevo tipo de neumático. Todo empezó en febrero de 1888. Un veterinario escocés llamado John Boyd Dunlop quería sustituir las ruedas de madera del triciclo de su hijo. Entonces tuvo la brillante idea de inventar un tubo hueco de goma inflado con aire para reducir el ruido y aumentar el confort. ¡Así nació el primer neumático de bicicleta popular!
Luego comienza quitando los delgados segmentos de goma de los neumáticos del triciclo de su hijo y reemplazando la estrecha ranura que los mantenía en su lugar con una gran llanta de madera. Sobre estas llantas fija el caucho, obtenido disolviendo una cámara de caucho flexible que posteriormente envolverá en una envoltura de lona de algodón. Finalmente infló esta cámara con una bomba de globo, dando lugar así a los primeros neumáticos prácticos.
Como resultado de todo esto, los neumáticos Dunlop entraron en el mundo del ciclismo de competición en 1889. Al año siguiente, Dunlop se convirtió en una gran empresa comercial y rápidamente pasó a ser conocida como Dunlop Tire Co. Ltd.
Evolución constante del neumático de bicicleta
Otras empresas entraron en el negocio de los neumáticos. Continental se creó en Alemania en 1891. Pirelli se fundó en 1872 en Italia y Michelin en Francia en 1889. A partir de 1891 se perfeccionaron los neumáticos y aparecieron los de cubierta. Consisten en una separación de la llanta del canal del neumático reforzada por un talón.
Fue al mismo tiempo que apareció el neumático de talón, también llamado «clincher». Excluye entonces cualquier parte metálica del neumático y se caracteriza por un neumático cuyos dos bordes están formados por un talón de goma circular, rígido y duro. Es esta goma la que luego se alojará en una ranura correspondiente de la llanta. Con el progreso y siempre con el objetivo de proporcionar aún más comodidad a los ciclistas, los neumáticos experimentarán muchas otras innovaciones que con el paso de los años darán origen a los neumáticos actuales: en sus formas, características y perfiles actuales.
Te puede interesar: Las medidas de las cubiertas de bicicleta
Esperamos que hayas aprendido algo más sobre la historia del neumático de bicicleta. Si este artículo te ha parecido interesante, recuerda compartirlo con amigos y en tus redes sociales.
