Ciclismo de montaña: una práctica de ciclismo entre deporte, naturaleza y aventura
El MTB o Ciclismo de Montaña apareció en los Estados Unidos a mediados de la década de los 70. Es una práctica que se desarrolla en terrenos difíciles, por lo que se necesita de una bici específica para ello . La disciplina ciclista en sí misma, el ciclismo de montaña es una práctica bastante reciente. Incluye muchas sub-disciplinas, cada una con un tipo particular de bici acorde al tipo de terreno o necesidades del ciclista. Te contamos algo más esta práctica: MTB deporte, naturaleza, aventura
MTB: una bici para asaltar la naturaleza
Los primeros rastros de las bicicletas de montaña se remontan a la década de los 50. Un período también marcado por la aparición de la suspensión delantera y los primeros campeonatos del mundo de ciclocross en París. También fue en esta época cuando Jean Duda y Georges Leskovac crearon el «Vélo Cross Club» de Paris, a menudo considerado como el primer club de ciclismo de montaña. Sin embargo, la invención de la disciplina se atribuye a veces a un francés de 13 años, Jean-Louis Swiners, quien en 1948 adaptó una bicicleta de carreras clásica para superar obstáculos en la naturaleza.
En la década de los 70, las primeras carreras cronometradas fueron organizadas por un grupo de aficionados en las montañas del condado de Marin, California. Los participantes usaban bicis que llamaban «Klunkers», que literalmente significa «montón de chatarra» para hacer descenso de colinas. Usaban antiguas bicicletas Schwinn Excelsior de 1933, utilizadas anteriormente como bicicletas de playa, modificadas con frenos de tambor y horquillas.
La disciplina comenzó a hacerse popular y en la década de 1980 se produjo la primera serie de producción de bicicletas de montaña. Los Campeonatos Mundiales de MTB comenzaron a surgir en los Estados Unidos y Canadá. En España, las bicicletas de montaña procedentes de América del Norte aterrizan por primera vez ya bien entrados los años 80. El MTB conoce la cima de su éxito en la década de 1990. Incluso se convierte en un deporte olímpico en Atlanta en 1996, donde un joven Cadel Evans se encuentra entre los 10 mejores del mundo en XC.
Después de una leve bajada de su popularidad en la década de 2000, el ciclismo de montaña recupera el interés actualmente. Todavía no ha llegado a sus límites y continúa renovándose, proponiendo nuevas disciplinas siempre en el límite de lo extremo, entre el rendimiento deportivo y el retorno a la naturaleza.
Características de la MTB
En primer lugar, la bicicleta de montaña se diferencia de una bicicleta convencional por sus neumáticos todo terreno. En general, montados sobre llantas de 26 pulgadas, aunque en los últimos años casi ha desaparecido frente a las 27.5 y 29, los neumáticos MTB son más anchos y tienen tacos y muescas para adherirse a tipo de suelo menos estable y resbaladizo. Segunda característica, está equipada con suspensión para absorber los impactos y vibraciones que el terreno transmite al ciclista, mejorando así la comodidad y control. Finalmente, en comparación con una bicicleta convencional, el cuadro MTB es más resistente y, a menudo, más pesado.
Disciplinas del MTB en competición
La práctica más conocida del ciclismo de montaña es sin duda el Cross Country (XC), modalidad olímpica desde Juegos Olímpicos Atlanta 1996. Se trata de una carrera en un circuito cerrado donde los participantes deben afrontar subidas duras y descensos técnicos.
La segunda modalidad más practicada es el Downhill (DH). Al igual que con el esquí, el principio es descender lo más rápido posible una recorrido definido y cerrado, de gran desnivel y exigencia física, técnica y mental. Todos los corredores descienden por la misma pista y se clasifican de acuerdo con su tiempo de descenso. Un descenso dura en promedio entre 3 y 5 minutos durante los cuales la concentración debe ser máxima.
Por último el Enduro, muy parecido al descenso, es una de las tres disciplinas de bicicleta de montaña. El evento es como un rally de coches. Los corredores tienen que pasar por varios «especiales», es decir, varios tramos cronometrados muy exigentes y diferentes, unidos por enlaces no cronometrados pero que deben de recorrer a tiempo para estar preparado para la siguiente especial a una hora concreta. Al final de la carrera, los tiempos de cada etapa especial se suman. El más rápido en toda el recorrido gana. Una carrera puede tener hasta 6 especiales y tener una duración de 2 días.
Modalidades menos comunes
El Four-cross (4X) es una disciplina cuyo formato se encuentra entre el snowboard y el BMX. Es una carrera en un circuito cerrado, generalmente bastante técnica, con muchos giros y saltos. Todos los participantes comienzan en la misma línea. El primero en cruzar la línea de meta es el ganador. Las carreras son muy rápidas y a veces dan lugar a espectaculares duelos entre los corredores.
Más técnico, el Dirt consiste en recorrer un circuito lleno de obstáculos o escalones. Puede practicarse en áreas urbanas y parques de skate, en cuyo caso recibe el nombre de Street bike.
También encontramos disciplinas más técnicas y menos centradas en la velocidad. Este es el caso del Bike-Trial, una carrera de obstáculos en un entorno natural o artificial en una bicicleta sin asiento. Cada participante recorre un circuito lleno de obstáculos de gran tamaño, que debe completar tratando de no apoyar los pies. Gana el que lo haga en menor tiempo, siempre y cuando no haya sido penalizado por poner algún pié. Cabe decir que España es una de las mayores potencias mundiales en esta disciplina, con varios campeones del mundo.
Las nuevas disciplinas del MTB: del espectáculo al viaje
Un deporte cada vez más extremo.
En los últimos años, el ciclismo de montaña ha adquirido una dimensión aún más espectacular y extrema a través de nuevas disciplinas, impulsadas por eventos que apoyan algunas marcas famosas.
Así encontramos el Slopestyle, parecido al snowboard, el desafío es enlazar saltos y figuras lo más complejas y perfectas posibles a lo largo de una pista con varias rampas. Los corredores son calificados por jueces y clasificados de acuerdo a su puntuación.
Otra modalidad es la bicicleta Gravel. Las pruebas de gravel son carreras de larga distancia que se realiza en un recorrido variado: senderos, caminos forestales, caminos pavimentados y, especialmente, caminos de grava. Se practica con una bicicleta especializada que combina diferentes características de una bicicleta de carretera y una bicicleta de montaña.
Por último, la disciplina de bicicleta de montaña más extrema es, sin duda, el Free–ride. Parecido el descenso, aunque se practica en caminos naturales que no están específicamente diseñados para la competición y donde no hay un circuito predefinido y cada corredor es libre de elegir su línea.
Más allá del rendimiento, el MTB como una nueva forma de viajar en bicicleta
Recientemente ha surgido una nueva forma de viajar en bici, realizando rutas de varios días en bicicleta de montaña llevando la cantidad mínima de equipaje, esta práctica tiene un nombre: Bikepacking. A medio camino entre el ciclismo, el trekking y el cicloturismo, consiste en viajar lo más ligero posible y optimizar el transporte de su equipaje en bicicleta de montaña. Aquí le damos algunos consejos para inicarse en el cicloturismo:
Un nuevo tipo de práctica de bicicleta de montaña también ha surgido recientemente: la Fatbike. Aparecida a principios de la década de 2000, esta bicicleta lleva neumáticos muy anchos que le permiten rodar sin problema sobre nieve, arena o barro. Muy popular en América del Norte, donde se usa principalmente en invierno para hacer descensos en la nieve.
Cohabitar con otros usuarios y respetar el medio ambiente
Al montar en bicicleta de montaña, tenga en cuenta las normas y consejos de buen sentido común. En algunas regiones sólo se permiten rutas por caminos forestales, ya que pueden ser zonas de protección ambiental cuyo acceso está prohibido a las bicicletas. Estas zonas suelen estar señalizadas, algunas áreas protegidas incluso para peatones. En áreas sensibles o protegidas, como en parques regionales, circule por senderos señalizados.
Por supuesto, durante sus rutas, no deje basura al campo. Si desea organizar una salida en grupo, póngase en contacto con el propietario de la zona (ayuntamientos, diputación, consejería …) para asegurarse de tener el permiso necesario además conocer los riesgos y peligros.
Durante sus rutas puede encontrarse con otros usuarios. Caminantes, excursionistas, corredores, cazadores, jinetes, motocicletas, quads … siempre es recomendable mantener una convivencia armoniosa con todos ellos. El caminante siempre tiene la prioridad. Además, son los más vulnerables ya que no siempre pueden ver o escuchar la llegada del ciclista y pueden asustarse o caerse si nos acercamos a ellos a una velocidad inadecuada. Por lo tanto, siempre anticípese a la situación, adaptando su velocidad y avisando de su llegada varios metros antes. Durante una bajada o en presencia de un perro o un caballo, debe extremar la precaución.
Los senderos para MTB están prohibidos para vehículos motorizados, como motocicletas o quads. Sin embargo, se permite la circulación de vehículos motorizados en las caminos rurales o municipales. Tenga precaución si circula por este tipo de pistas.
